Cuando vivía en el Perú, escuché con mucha frecuencia culpar a nuestra diversidad colorida, o a nuestras fusiones socio-culturales, de todos nuestros defectos nacionales. Esa condena contra nuestro mestizaje solía provenir de interlocutores que presuponían que a mayor ‘pureza biológica o racial’ mayor virtud. El lector peruano podrá quizá agregar a estos prejuicios racistas las recurrentes alusiones a ‘mejorar la raza’ en las conversaciones cotidianas peruanas cuando se trata de asuntos como matrimonios e hijos
En su debate contra el esencialismo racial que hizo posible el nazismo, el filósofo senegalés Leopold Sedar Senghor (1906-2001) describió a las razas como ‘hijas de la geografía y de la historia’ y señaló que, a estas alturas de la globalización, todos los pueblos habían realizado intercambios con otros; por lo cual, hablar de ‘pueblos puros’ era hablar de una ilusión. Según Senghor, civilizaciones tan admirables como la sumeria, la egipcia y la griega habían sido mestizas. Ubicado en el terreno de la filosofía de la Negritude que proponía Senghor, el peruano Nicomedes Santa Cruz también postulaba una mirada más fructífera del mestizaje cultural. Para Senghor y Santa Cruz, si dejamos atrás la idea de establecer jerarquías entre las culturas y vemos a las culturas como visiones complementarias del mundo, el diálogo intercultural puede ser mutuamente fructífero. Aun a pesar del colonialismo que ha primado en las relaciones entre culturas, el contacto histórico entre ellas ha estimulado la imaginación y la recreación en todos sus niveles. Superando el colonialismo, es decir, la subordinación de unas por otras, los diálogos interculturales pueden enriquecer en gran medida a la humanidad, pueden humanizarnos más. Viendo la diversidad cultural peruana desde una perspectiva senghoriana y santacruzana, podríamos considerar que el río de nuestro mestizaje peruano, un caudal indígena con afluentes de todos los continentes, es una realidad favorable para el desarrollo de nuestro patrimonio intelectual, espiritual, artístico e industrial. Raimondi comparó al Perú con un mendigo sentado en un banco de oro. Tal vez nuestra mayor pobreza sea esta larga costumbre social de negar u ocultar las fuentes de nuestra identidad, nuestro mestizaje cultural, un verdadero banco de oro. ¿Cómo serían los peruanos si, en vez de buscar parecerse a lo que no son, afirmasen y cultivasen lo que son? ¿Cómo sería el Perú si nuestras constituciones integrasen la sabiduría política indígena con la de África, Asia, Europa y Medio Oriente? Cuando hemos recurrido a nuestras tradiciones multiculturales hemos tenido más éxito. Yo creo que si solo hiciésemos esto último en el campo de la política, la salud y la economía, tendríamos como País más éxito que la comida peruana. Tal vez, estas ideas suenen extrañas en el contexto de una sociedad peruana que aún se niega a reconocer el racismo estructural que la atraviesa. Sin embargo, en las últimas décadas, la idea del ‘Diálogo entre Civilizaciones’ ha sido tácita o explícitamente suscrito por filósofos o políticos como Derrida, Vattimo y Mandela. La propuesta de implementar diálogos entre las culturas y civilizaciones se ha convertido también en la agenda de las relaciones internacionales para las Naciones Unidas. En 1998, Las Naciones Unidas declararon el 2001 como ‘el año de los diálogos entre las civilizaciones’. Como parte de esta política, las Naciones Unidas seleccionó un grupo de eminentes intelectuales de diferentes regiones del mundo para preparar una publicación acerca del diálogo entre civilizaciones como una metodología para facilitar un nuevo paradigma de las relaciones internacionales. Dada la composicion transcontinental de la diversidad cultural peruana, los diálogos entre culturas deberían ser un nuevo paradigma en nuestras relaciones politicas nacionales, en la sociedad civil peruana y en el sistema educativo primario, secundario y universitario.
