Muchas personas se preguntan ¿por qué en Bélgica se habla holandés? La respuesta está en su historia. El Reino de Bélgica (Koninkrijk België en holandés) tiene dos lenguas principales el holandés que es hablado por el 60% de su población -en Flandes – mientras que cerca del 40% habla francés (en la región de Valonia al sur y en la Región de Bruselas – Capital).
Hoy Bélgica limita con los Países Bajos, Alemania, Luxemburgo y Francia pero antes fue parte de los Países Bajos. Cuenta con 10 provincias y su capital es Bruselas, donde se habla francés, pero existen zonas donde se habla holandés.
Lo mágico e irreal de esta zona conocida como Flandes (Vlaanderen), que comprende a Brugge, Gent, Antwerpen y Hasselt, es que pueden hablar también francés, lo que no sucede con los habitantes que viven hacia el sur y que tienen mayor contacto con Francia, así un belga que vive en el norte no se entiende con un belga que vive en el sur, cada uno tiene un idioma y allí está una de las razones por las que tanto tiempo se ha demorado en contar con un gobierno establecido luego de las elecciones de junio del 2007.
Desde que hemos venido a vivir a Kapellen, se nota esta complejidad de los idiomas. Hay casos en que en lugar de decir gracias en holandés lo dicen en francés y existen muchas personas que para dar a su lengua algo de “sofisticación” colocan en mitad de las frases de holandés un pincelada de francés “alé”. Como fuere Kapellen es bonito para vivir, tiene apenas 26 mil habitantes, y significa Capilla, su población es algo vieja, por eso los niños tienen preferencias. Toma este nombre de un antiguo ducado que existía en esta zona y ahora comprende a 9 distritos. Su historia se remonta a 1200 dC cuando era parte de un reino y por eso es posible encontrar castillos y casona muy antiguas. La zona que está muy cerca Braadschat es donde viven los más adinerados, y aunque no lo crean son holandeses, casas de casi una manzana, con todas las comodidades y con jardines increíbles.
Pero sigamos con un poco de la historia de Bélgica. La reunificación de los Países Bajos como Reino Unido de los Países Bajos fue a finales del Imperio Francés, en 1815. La Revolución Belga (1830) estableció una Bélgica independiente, católica y neutral, bajo un gobierno provisional. Desde la instalación de Leopoldo I como rey (1831). Bélgica ha sido una monarquía constitucional y una democracia parlamentaria.
En sus orígenes, el francés, que era la lengua de la nobleza y la burguesía, era la lengua oficial. Desde entonces, cuentan con un sistema bilingüe en neerlandés y francés. Hoy Bélgica tiene una población de más de diez millones de personas.
Bélgica es miembro fundador de la Unión Europea y alberga su sede en Bruselas así como muchas otras organizaciones internacionales.
Hasta su independencia, los Países Bajos del Sur eran un territorio muy codiciado por los conquistadores, y eran el telón de fondo de la mayor parte de las guerras franco-españolas y franco-austríacas durante los siglos XVII y XVIII.
Desde 1970, los principales partidos políticos nacionales se han dividido en distintos componentes que representan los intereses de estas comunidades. Los partidos más importantes de cada comunidad pertenecen a tres familias políticas principales: los liberales (derecha), los democristianos (centro) y los socialdemócratas (izquierda). Existen otros partidos importantes jóvenes como los Partidos Verdes y, especialmente en Flandes, los partidos nacionalistas de ultraderecha. Influyen en la política varios grupos de presión, como los sindicatos y la Federación de Empresas de Bélgica.
El rey actual, Alberto II, sucedió al Rey Balduino en 1993. Desde 1999, el primer ministro Guy Verhofstadt del VLD ha encabezado una coalición de seis partidos, Liberal-Socialdemócrata-Verde, que es llamada con frecuencia “el gobierno arco iris”. Éste ha sido el primer gobierno sin los Democristianos desde 1958. Los resultados de las elecciones del 2003 permitieron a Verhofstadt realizar un segundo mandato, liderando una coalición Liberal-Socialdemócrata cuatripartita. En los últimos años, también se ha registrado un constante ascenso del partido flamenco separatista de ultraderecha Vlaams Blok.
Un logro significativo de las dos legislaturas consecutivas de Verhofstadt ha sido el hecho de conseguir unos presupuestos equilibrados.
La ausencia de democristianos en las filas del gobierno ha permitido a Verhofstadt abordar los asuntos sociales desde un punto de vista más liberal y desarrollar nuevas leyes sobre el uso de drogas suaves, el matrimonio del mismo sexo y la eutanasia. Ambos mandatos de Verhofstadt han estado marcados por disputas entre las comunidades belgas. Los puntos más controvertidos son las rutas nocturnas de tráfico aéreo del Aeropuerto de Bruselas y la posición del distrito electoral de Bruselas – Halle-Vilvoorde. Nuevamente Verhofstadt ha hecho noticia, al haber logrado que los partidos se pongan de acuerdo y así ha conseguido un nuevo gobierno a fines de marzo del 2008.
Veamos que viene con la nueva formación del congreso y de las fuerzas políticas en un territorio más pequeño que el departamento de Lima, pero lleno de conflictos sociales y políticos.
Veo que nungun pais se libra de conflictos politicos ni sociales. Parece que nadie aun ha encontrado la formula para vivir en armonia y la igualda social continua siendo una utopía.